Регулярные подмены,совмещаемые с сифонкой грунта нужны в любом случае. Хорошо бы,конечно,обзавестись внешним фильтром,внутренние не годятся на роль биофильтра из-за слишком малых размеров фильтрующего элемента,что бы не утверждал производитель и продавцы. Можно,конечно,использовать самодельные конструкции. Я так и делаю,но не знаю Ваших возможностей,потому и советовать не берусь. Но к выбору внешника отнестись нужно серьёзно. Возможно,здесь на форуме смогут подсказать надёжную в плане протечек и с достаточной производительностью модель. Ну и чтобы иметь возможность контролировать качество воды,не помешают тесты на аммиак/аммоний,нитрит/нитрат.